Un avance en la detección del cáncer de páncreas promete revolucionar la diagnóstica: un test de sangre que en pocos minutos puede identificar este tipo de cáncer, el cual suele ser muy difícil de detectar en etapas tempranas.
Científicos del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona (IIBB-CSIC) y el Hospital del Mar Research Institute han desarrollado una prueba que permite detectar el cáncer de páncreas a partir de una muestra de sangre en pocos minutos. La prueba de concepto se ha evaluado con muestras de 20 pacientes y 20 personas sanas del Hospital del Mar (Barcelona).
El dispositivo identifica en el plasma la proteína sAXL, un biomarcador del adenocarcinoma ductal pancreático, el tipo más frecuente y agresivo de este cáncer. Los resultados, publicados en Talanta, muestran un método sencillo, portátil y económico, aunque todavía requiere optimización antes de su aplicación clínica.
Tecnología de tira reactiva
El sistema utiliza tiras reactivas similares a las de los test de antígenos para analizar muestras de plasma. Tras ajustar distintos componentes, el prototipo logró diferenciar con precisión entre pacientes y personas sanas.
«Es la primera aplicación de un inmunoensayo de flujo lateral cuantitativo para detectar sAXL en plasma», explica Juan Pablo Salvador, investigador del IQAC-CSIC y coautor del estudio.
El método se basa en anticuerpos que reconocen esta proteína, que forma parte del funcionamiento normal del organismo pero aparece sobreexpresada en varios tipos de cáncer. En el de páncreas, se encuentra en niveles elevados en más del 70 % de los tumores. «Hace años demostramos que su presencia en sangre es un marcador de pacientes con el tumor», señala Pilar Navarro (IIBB-CSIC y HMRIB).
El equipo comparó los resultados con técnicas estándar como ELISA, lo que permitió validar la capacidad diagnóstica del dispositivo.
Necesidad clínica urgente
El adenocarcinoma ductal pancreático es la tercera causa de muerte por cáncer en países desarrollados. Su pronóstico es desfavorable porque suele detectarse en fases avanzadas: más del 85 % de los casos se diagnostican cuando ya no es posible operar.
Disponer de herramientas rápidas y accesibles para su detección precoz es una prioridad clínica, destacan los investigadores.
El test requiere poco equipamiento, reduce el tiempo de análisis y podría utilizarse en entornos con recursos limitados o directamente en el punto de atención sanitaria. Este enfoque facilitaría un diagnóstico más accesible.
En países como España, la detección temprana del cáncer de páncreas podría salvar hasta un 20 % más de vidas, según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica.
¿Podría esta tecnología ser la clave para un diagnóstico más temprano y eficaz del cáncer de páncreas?
Avances en la detección temprana del cáncer de páncreas
Científicos del Instituto de Química Avanzada de Cataluña, el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona y el Hospital del Mar Research Institute han desarrollado un test de sangre que puede detectar el cáncer de páncreas en pocos minutos. Este avance podría ser crucial en la lucha contra esta enfermedad, ya que el adenocarcinoma ductal pancreático es la tercera causa de muerte por cáncer en países desarrollados y su pronóstico es desfavorable debido a la detección tardía.
El dispositivo utiliza tiras reactivas similares a las de los test de antígenos para analizar muestras de plasma y detectar la proteína sAXL, un biomarcador del adenocarcinoma ductal pancreático. En un estudio preliminar con 20 pacientes y 20 personas sanas, el prototipo logró diferenciar con precisión entre ambos grupos. Este método sencillo, portátil y económico podría facilitar un diagnóstico más accesible, especialmente en entornos con recursos limitados.
Un paso hacia la detección precoz
La detección precoz del cáncer de páncreas es una prioridad clínica urgente. El test desarrollado podría jugar un papel fundamental en este sentido, al permitir una detección rápida y accesible. Aunque todavía requiere optimización antes de su aplicación clínica, este avance representa un paso prometedor hacia la mejora de la lucha contra el cáncer de páncreas.
